變頻空壓機是利用壓力傳感器實時感應系統(tǒng)在實際的壓力和氣體消耗量。通過電氣控制和變頻控制的協(xié)調，在不改變空壓機的電機轉矩（即拖動負載的能力）的情況下，立即控制電機轉速（即輸出功率），并改變壓縮機轉速以響應系統(tǒng)壓力的變化，保持穩(wěn)定的系統(tǒng)壓力（設定值），從而實現高質量壓縮空氣的按需輸出。當系統(tǒng)的空氣消耗減少時，壓縮機提供的壓縮空氣大于系統(tǒng)消耗。變頻空壓機降低了轉速并降低了輸出的壓縮空氣的空氣量。相反，為了保持穩(wěn)定的系統(tǒng)壓力值，增加電機速度以增加壓縮空氣體積。這與風扇電機泵的節(jié)能相同。根據負載的變化，控制輸入的電壓頻率。其原理與變頻器的原理相同。

（1）變頻空壓機的壓力設定可以是一點，即滿足生產設備要求的Z低壓力可以作為設定壓力。變頻空氣壓縮機會根據管網壓力的波動趨勢調整空氣壓縮機的轉速，甚至可以消除空氣壓縮機的卸載操作，節(jié)省電能。

（2）由于變頻空壓機使管網的上下壓力穩(wěn)定，可以減少甚至消除壓力的波動，使系統(tǒng)中運行的所有空氣壓縮機都在滿足生產要求的較低壓力下運行，減少了壓力向上波動造成的功率損失。

（3）由于空壓機不能排除滿負荷長時間運行的可能性，電機的容量只能由更大的需求來決定，因此設計容量通常更大。在實際運行中，輕載運行時間所占比例非常高。因此，使用頻率控制，可以大大提高運行效率。因此，節(jié)能潛力巨大。

（4）一些調節(jié)方法（如調節(jié)閥門開度、改變葉片角度等），即使在需求量很小的情況下，也不能降低電機的工作功率。采用變頻后，當需求量較小時，可以降低電機的轉速，降低電機的運行功率，從而進一步實現節(jié)能。

（5）單電機驅動系統(tǒng)不能根據負載的重量連續(xù)調節(jié)。使用變頻控制后，可以非常方便地進行連續(xù)調節(jié)，保持溫度、壓力、流量、溫度等參數，從而大大提高空氣壓縮機的工作性能。